小売りはもちろん、ギフトとしてお茶と言えば定番となっているお店があります。

辻堂駅南口、湘南銀座商店会にある「お茶のコバヤシ」さんです。
辻堂の他、大庭（ジャスコ藤沢店内）、平塚の3店舗があります。
現在の小林準一郎さんは２代目の社長さんで、先代が静岡でお茶作りをしていて、昭和２０年代に平塚で開業しました。
今や半ばブランドにもなっている「お茶のコバヤシ」の人気の秘密に迫りました。

昨今の健康志向はお茶も例外ではなく、その効果は注目されて久しく、今や癌抑制等広く定着しています。
癌・循環器系疾患・糖尿病等の成人病の抑制はもとより、解毒作用・老化防止・抗菌・ダイエット等の効能も紹介されています。
そう、つまりお茶は良いこと尽くめなのです。
数年前にはアメリカの研究機関がその効果を学会で取り上げた程です。
お年寄りから若い世代まで、今なお幅広い世代に愛飲されているのはそういった理由が大きいでしょう。

それに加え「お茶のコバヤシ」さんは、静岡県掛川市内のお茶栽培農家と契約し土の管理から荒茶・製茶まで一貫品質管理をしています。
お茶畑に防霜ファン、スプリンクラーを設置し、凍霜害対策も怠りません。
このように品質管理は徹底して行っており、品質の安定をとことん追求しているのです。

お勧め商品は、煎茶「玉の誉」、「玉の錦」。
試飲させていただきましたが、こくがあり深いまろやかな味。とてもおいしいです。
今の季節（初夏）は一番茶、夏には水だし煎茶がシーズン商品です。
手塩にかけたこれらのお茶の他に、産地、品質にこだわった海苔・椎茸・お茶うけのお菓子等も取扱っています。
また、お茶の美味しさを引き立たせる茶器も購入することができます。

そしてなんと言っても感じ入るのは、その接客マナー。
お店に入る時も、商品を見ている時もとても心地良く、笑顔と親切な雰囲気でハッピーな気持ちにしてくれるのです。
事実社長にお尋ねすると、「まず笑顔、スタッフはお店に立ったらお客様から声をかけていただけるような雰囲気で接客するよう心がけています。
ここで買い物をしてよかった、安心して買い物が出来るとお客様に感じていただけたらと思っています。」とのこと。
マニュアルではない、今では失われつつあるかつての日本のおもてなしの心、安心・親切がここにはあるのです。

品質の高さとふれあいを大切にする接客スタンス。ここに地域の人たちから強く指示されている理由があると確信しました。
こちらにお伺いし、商売の原点を教えていただいたような気持ちになりました。