江戸時代には大山詣で多くの参拝者が往来し、東海道と甲州街道を結ぶ支街道で、かつて絹糸の輸送路としても利用された旧大山街道。
現在では長後街道と改称され、その長後街道と旧町田街道との交差点付近を中心に小田急線長後駅の東西に広がる長後商店街協同組合。

山村勉強堂薬局は、その長後商店街の北部、駅から徒歩約5分ほどのところにあります。
山村勉強堂薬局は大正8年の創業、今年で92年目の老舗です。現社長山村忠夫さんは3代目で、 お店は4代目で息子さんの忠之さんと共に営まれています。

実は山村勉強堂薬局は本年早々から店舗改装を予定していました。
しかし東日本大震災の影響で建設会社の需要が高まったのを聞き、被災地優先を配慮し状況が落ち着くまで遅らせたとのこと。
改装は地域の薬局として健康相談を充実させるため、それに適応した店構えにするためです。
7月には改装は完了し、今後の方向性が固まりモチベーションが高まったと山村社長は言います。

このように、こちらの特性は薬の販売だけではなく、漢方のカウンセリングや健康相談にも対応してもらえることです。
医師の診察では病気と診断されないもの、たとえば膝の痛みや、更年期障害など不調を訴える人、また現代医学では明確に治癒できない 花粉症・アトピーなどに悩む人の相談も応じています。
親身に相談に応じることにより、神経系の疾患の人にはメンタル面のケアに役立っているとのこと。
薬の他にも養生法（食事や生活習慣）のアドバイスをして、病気を防ぐ病気にならないセルフメディケーションの方法も伝授してくれます。
血流計による健康診断もしてくれるそうです。

健康についてのワンポイントアドバイスを質問してみました。
「夏は冷たい飲み物・冷房・シャワーのみの入浴など、体を冷やしがちです。暑くても内臓を冷やして ばかりいると免疫機能が下がり病気になったり、病気が治りにくくなります。夏でもお風呂に浸かるなど、 内臓を温めることが大切です。平熱を36.5から37度に保つと免疫機能が上がります。ストレスをためな い、ヨーグルトなどを摂って腸内環境を整える、睡眠をしっかり取ることも大切です。」
その他現代食習慣と腸にまつわるお話、住環境の話などとても勉強になるお話を聞かせてくれました。

「お客様に薬を選ぶポイントは、その人の症状に合わせ、要求を満たし且つ適切かどうかを見極める こと。お客様へのアドバイスとしては、病院にかかった場合は医師の処方箋の指示通りに最後まで服用 すること。自分の意思で購入した薬は、症状が回復した後無用に飲み続けないことです。」

薬の販売というビジネスを超えて地域の人たちの健康を第一に考えている山村勉強堂薬局。
自分の体は自分で守るために、正しい知識が必要です。そのためには気軽に相談を持ちかけられる場所が必要です。
「地域の健康駆け込み寺のような存在として位置づけられたらうれしい」という山村さんの言葉が心に響きます。
体に負担の少ない漢方薬の取り扱いに力を入れているところも、お客様の視点に立って営業されていることの表れでしょう。

長後商店街は、地域住民・お客様とのふれあいをとても大切にしている商店街です。
商店街会長である山村忠夫社長のお仕事に取り組むスタンスが同様に投影され、地域に親しまれる商店街になっている、 そんな印象すら持ちました。

「健康駆け込み寺」のある街、長後商店街のような地域は、住む人にやさしい安心して暮らせる街です。
とてもうらやましい気持ちになりました。